Как свидетельствуют многочисленные публикации, в конце XIX века потомок основателя знаменитой ирландской компании купил в Конго девочку-рабыню только для того, чтобы зарисовать её умерщвление и съедение туземцами. Мы проверили, так ли это было.
Вот какую информацию можно узнать из текста, в том или ином виде гуляющего по соцсетям последние несколько лет:
«В 1890 году наследника состояния Jameson Whiskey обвинили в поступке, о котором компания предпочитает не упоминать: в 1888 году он купил 11-летнюю девочку в качестве рабыни, чтобы затем иметь возможность взглянуть, как её съедят каннибалы. Произошло это во время экспедиции в Конго, куда Джеймс Слайго Джемесон (James S. Jameson) записался для оказания гуманитарной помощи.
Уже на месте переводчик проконсультировался с местными вождями, которые согласились показать процесс приготовления и поедания человечины. После чего Джемесон привёл девочку к лачуге каннибалов, где через переводчика заявил:
— Это подарок от белого человека, который желает посмотреть, как её съедят.
Джемесон всё это время наблюдал за процессом и делал наброски акварельными красками. Последние, к сожалению, не сохранились.
"Каннибал" Джеймс Слайго Джемесон умер от лихорадки в 1888 году».
В некоторых публикациях сообщаются и дополнительные подробности: например, утверждается, что цена девочки составила шесть носовых платков. Популярен текст и на отдельных русскоязычных сайтах, и — в большей степени — на западных ресурсах.
Вот что известно об этой запутанной истории на сегодняшний день.
Джеймс Слайго Джемесон, правнук основателя известной компании по производству виски, в 1887 году примкнул к экспедиции по спасению Эмина-паши (Эдуарда Шницера) — обращённого в ислам губернатора колониальной провинции Экватория в Центральной Африке, который в результате восстания оказался отрезан от британских войск. Экспедицию возглавлял известный путешественник и журналист Генри Мортон Стэнли. Второй целью Джемесона было исследование колониальных территорий в Конго.
17 августа 1888 года Джемесон умер на территории современного Конго от какой-то разновидности брюшного тифа. Ему был 31 год. После смерти вокруг его имени развернулся скандал на основе сообщений сирийского переводчика Асада Фаррана. Уже в сентябре в шотландском Aberdeen Journal появилась первая заметка, в которой сообщалось об ужасном описании кровавой оргии, которое дал Фарран. По словам последнего, покойный Джемесон наблюдал за всем с интересом и попросил отложить убийство женщины до тех пор, пока не сделает набросок.
Однако в том же сентябре газеты опубликовали и текст последней телеграммы Джемесона жене. Он гласил: «Сообщения обо мне, исходящие от Асада Фаррана, известного переводчика, являются ложными. Если они станут достоянием общественности, остановите их».
Вместе с этим в The Times of London вышло и письмо Уильяма Бёрдетта-Куттса, члена палаты общин, который заявил, что был свидетелем подписания Фарраном «решительного опровержения» собственного рассказа. Бёрдетт-Куттс утверждал, что в личном разговоре Фарран назвал свой рассказ местью за собственное увольнение.
Казалось бы, скандал был потушен. Однако два года спустя, в ноябре 1890 года, в прессе появился длинный и подробный рассказ Фаррана о тех же событиях. По словам переводчика, Джемесон «очень хотел увидеть человека, убитого и съеденного каннибалами», и во время остановки в деревне Риба-Риба обратился с соответствующей просьбой к одному из местных вождей. Англичанину в ответ сказали, что для исполнения его желания нужно будет купить раба, а затем преподнести аборигенам в качестве подарка. После согласования цены в размере шести носовых платков Джемесон якобы купил рабыню, которая оказалась «девочкой примерно 10 лет». Девушка была зарезана и съедена, а в это время Джемесон сделал шесть набросков, которые позднее обвёл акварелью.
На следующий день The Times опубликовала письмо самого Джемесона, якобы написанное 3 августа 1888 года, за две недели до его смерти. Письмо газете предоставила его жена Этель. Джемесон утверждал, что был сильно напуган сценами насилия и убийства, настаивал на том, что не делал набросков на месте, а всё случилось из-за его спора с местным арабом, который пытался доказать Джемесону реальность явления каннибализма:
«Он, смеясь, сказал: "Дайте мне немного ткани и смотрите, что будет". Я только подумал, что это ещё один из их планов получить что-то от меня, и… послал за небольшим свёртком из шести носовых платков… Далее последовала самая ужасная сцена, которую я когда-либо видел в своей жизни… Маленькие наброски были сделаны уже вечером в моём доме».
Также к письму вдова Джемесона приложила то самое опровержение, якобы подписанное Фарраном ещё в сентябре 1888 года. Оно гласило:
«Я, Асад Фарран, работавший в последнее время переводчиком в экспедиции по оказанию помощи Эмину, заявляю, что история о покупке мистером Джемесоном девочки была совершенно неверно истолкована. Рассказ полностью ложный, и подобное обвинение против мистера Джемесона я объявляю необоснованным. Шесть носовых платков были подарком мистера Джемесона и не имели никакого отношения к происшествию, с которым из-за вышеупомянутого недоразумения они были ошибочно связаны».
Здесь важно отметить, что опровержение Фаррана частично противоречит словам самого Джемесона, который утверждал, что связь платков с каннибализмом всё-таки имела место. Кроме того, опровержение переводчика датировано двумя годами раньше, чем его подписанное заявление с «кровавой историей».
В 1891 году Этель Джемесон отредактировала и опубликовала отчёт своего мужа об экспедиции, состоявший из различных писем и дневниковых записей. В этой версии история о каннибализме датирована 11 мая 1888 года. В отчёте Джемесон пишет:
«До последнего момента я не мог поверить, что они действовали всерьёз. Я слышал много подобных историй… но до самого конца не мог убедить себя в том, что это нечто отличное от уловки для выуживания из меня денег».
Несмотря на запутанность всей этой истории, в которой доказательствами выступают только письма и признания двух предполагаемых фигурантов, можно сделать вывод, что Джемесон действительно был свидетелем убийства девочки каннибалами, однако, скорее всего, это не было «покупкой рабыни с целью умерщвления». По крайней мере, опровержение самого Фаррана не учитывать нельзя. Что касается набросков, то до нас дошли только их предполагаемые копии, сделанные другим участником экспедиции — Джеймсом Бьюэлом.
Полуправда
Почитать по теме:
1. Did a Jameson Whiskey Heir Buy a Slave Girl to Watch Her Get Cannibalized?
Интересное по теме: Городские легенды
Правда ли, что однажды римским папой выбрали женщину?
История о папессе Иоанне, женщине, ставшей понтификом, — одна из самых распространённых легенд о Средних веках. До сих пор многие выдают её за достоверную. Мы решили проверить, существовала ли папесса Иоанна.
Правда ли, что шампанское изобрёл французский монах Дом Периньон?
Принято считать, что один из самых популярных в мире алкогольных напитков появился на свет благодаря бенедиктинскому монаху. Мы проверили, действительно ли это так.
Правда ли, что рейтинг Николае Чаушеску за неделю до его расстрела составлял 99%?
Многие источники пишут о небывало высоком рейтинге румынского диктатора в последние дни его жизни. Мы проверили, насколько корректна подобная информация.
