Существует мнение, что хамелеон принимает цвет поверхности, на которой находится, для того, чтобы стать незаметнее. Мы решили проверить, правда ли эта рептилия обладает такой выдающейся способностью к камуфляжу.
О способности хамелеонов менять цвет в целях маскировки пишут сайты и блоги, а владельцы этих ящериц выкладывают видео со своими разноцветными питомцами. Мнение о том, что хамелеон умеет подстраиваться под окружающую его среду, также вошло в повседневный язык — готового приспосабливаться под любые обстоятельства человека называют «хамелеоном», у А. П. Чехова даже есть одноимённый рассказ. В словаре Ожегова до сих пор указано, что хамелеон — это ящерица, «меняющая свою окраску при цветовых изменениях в окружающей среде». Предметы гардероба, способные изменять свой цвет, также называют хамелеонами, например очки-хамелеоны. Известный бренд Ray-Ban даже снял клип, быстро ставший вирусным, про то, как, переползая с розовых на зелёные очки, животное меняет свой цвет.
Хамелеоны были описаны ещё во времена Античности. Так, древнегреческий философ Аристотель в «Истории животных» указывал, что ящерица способна изменять свой цвет, а древнеримский учёный Плиний Старший связывал эти изменения с окружающим животное фоном. Помимо этого, он писал о хамелеоне: «Он является единственным животным, которое поддерживает свою жизнь не едой и питьём или чем-либо иным, а пищей, получаемой из воздуха, устрашающим образом, но совершенно безобидно разевая свою пасть». На самом деле хамелеон ловит насекомых с такой скоростью, что зафиксировать это удалось лишь с помощью технологии замедленной съёмки. Сравнивать изменчивый характер человека со способностью этой ящерицы менять цвет одним из первых начал Плутарх. О древнегреческом политике Алкивиаде он писал: «Среди многих его способностей было, говорят, и это искусство улавливать людей в свои сети, приноравливаясь к чужим обычаям и порядкам. Стремительностью своих превращений он оставлял позади даже хамелеона: к тому же хамелеон, как рассказывают, способен принять всякую окраску, кроме белой, тогда как Алкивиад, видел ли он вокруг добрые примеры или дурные, с одинаковой лёгкостью подражал и тем и другим».
Сегодня насчитывается около 90 видов этой рептилии. Хамелеоны обитают преимущественно в Африке, в особенности на острове Мадагаскар и соседних, однако некоторые виды встречаются в Испании, на южных островах Средиземного моря, на Ближнем Востоке, а также в Юго-Восточной Азии. При этом хамелеоны — одна из самых легко приручаемых рептилий, ведь выросший с людьми, он узнаёт хозяев и легко идёт на контакт, способен продолжительное время находиться на руках у человека, а также аккуратно есть с руки или со специального мягкого пинцета, которым хозяин может удерживать добычу, имитируя для животного охоту.
За смену окраски хамелеона отвечают два типа клеток: хроматофоры и иридофоры. Обладающие множеством отростков хроматофоры находятся в наружном и более глубоком слоях его кожи и содержат зёрна пигментов чёрного, красного, жёлтого и тёмно-коричневого цветов. При сокращении этих отростков пигменты перераспределяются, меняя цвет животного. Иридофоры за счёт преобразования структуры кожи способны искривлять и отражать определённые волны.
В 2008 году австралийские учёные начали наблюдение за самцами брадиподионов — вида хамелеонов из Южной Африки. С помощью высокочувствительной аппаратуры они измеряли скорость и интенсивность смены цвета животных при их взаимодействии. Самые яркие и быстрые «вспышки» хамелеоны демонстрировали во время дуэли. Так продолжалось до тех пор, пока один, признавая себя побеждённым, не менял окраску на тёмно-коричневую, у этих ящериц она означает признание своего поражения и просьбу «не бей меня». Также, по словам учёных, яркие «вспышки» были настолько быстрыми — всего несколько миллисекунд, — что потенциальные хищники в дикой природе не успевали бы их заметить.
При этом у изменения окраски есть не только «дуэльное» предназначение — переливаясь цветами радуги, хамелеоны также ведут ухаживания. Самец демонстрирует различными оттенками свою заинтересованность, самка, в свою очередь, принимая тот или иной цвет, принимает или отвергает его предложение. Таким образом, основной причиной изменения цвета учёные считают всё-таки передачу эмоций и настроений. В дополнение к этому в 2016 году группа учёных отметила закономерность между сменой цвета у хамелеона и окружающей температурой.
Однако ни один из этих экспериментов не опровергал полностью гипотезу о мимикрии как ещё одной причине для изменения цвета. Для этого было проведено другое наблюдение — учёные сопоставили возможную для каждого вида палитру и превалирующие цвета их среды обитания. Если бы гипотеза о маскировке была верна, то способные отображать максимальное количество ярких оттенков ящерицы должны были бы обитать в местах с наиболее красочным ландшафтом и наоборот. Однако такой закономерности выведено не было. При этом учёные допускают, что на каком-то этапе эволюции умение менять цвет в теории могло служить целям маскировки. Проведённые владельцами животных эксперименты показывают: помещённый хамелеон не принимает цвет окружающей среды, в отличие от, например, камбалы.
Таким образом, вопреки распространённому заблуждению, хамелеон, меняя цвет, вовсе не стремится стать незаметным. Скорее наоборот: этим способом животные взаимодействуют между собой — сражаются и ухаживают, а также демонстрируют целый спектр эмоций, таких как злость, испуг, агрессия или своё расположение.
Скорее всего, неправда
Почитать по теме:
- В классической теории мимикрии появился новый обманутый персонаж
- Хамелеоны управляют глазами по отдельности
Интересное по теме: Без рубрики
Правда ли, что командующий войсками химзащиты РФ назвал мРНК-вакцины биологическим оружием?
В середине марта 2023 года в СМИ распространилась информация, что начальник войск радиационной, химической и биологической защиты РФ генерал-лейтенант Игорь Кириллов обвинил США в том, что разрабатываемые там мРНК-вакцины — это биологическое оружие. Мы решили проверить, правда ли военачальник заявлял подобное.
Правда ли, что если есть яблоки с косточками, то можно отравиться?
Считается, что косточки яблок настолько ядовиты, что, если съесть фрукт вместе с ними, можно получить тяжёлое отравление. Мы решили проверить, действительно ли косточки этих плодов такие опасные.
Правда ли, что многодетные матери живут дольше?
В начале марта 2023 года российские СМИ растиражировали слова эксперта Минздрава РФ, которая заявила, что продолжительность жизни женщины увеличивается, если она рожает много детей. Мы решили проверить, подтверждается ли такое высказывание научными данными.
