Правда ли, что просмотр порно вызывает эректильную дисфункцию?

Распространено опасение, что регулярный просмотр порнографических роликов может способствовать возникновению импотенции. Мы решили проверить, оправдан ли этот страх с точки зрения науки.

О связи порнографии и импотенции регулярно сообщают СМИ: «Газета.ru» («Не стоит: как просмотр порно приводит к импотенции»), «Московский комсомолец» («Ученые объявили порнографию причиной импотенции»), Lenta.ru («Порнография оказалась причиной импотенции»). Объясняют это обычно так: «Когда человек смотрит порно, мозг затапливается дофамином. Слишком большое его количество может вызывать проблемы. Мозг перегружается химическими веществами и автоматически убирает какое-то количество дофаминовых рецепторов. <…> Чтобы получить первоначальные ощущения, нужно посмотреть больше порно или более экстремальное порно». Также авторы публикаций на эту тему обращают внимание, что развитию импотенции может способствовать постановочный характер роликов: «В реальной жизни партнёры так себя не ведут, такие позы не используют и такие слова не произносят. Однако у людей, привыкших просматривать подобного рода материалы, рождаются ложные ожидания. Когда они не сбываются, то у этих же людей возникает своего рода разочарование, а вместе с ним исчезает и влечение к партнеру». О связи порно и бесплодия говорят и чиновники — так, член Совета Федерации РФ Елена Мизулина рассказывала о неких исследованиях, которые показывают, что «30% детей, страдающих порнозависимостью, становясь взрослыми, страдают бесплодием». 

Эректильная дисфункция (ЭД), или импотенция, — неспособность достижения или поддержания эрекции, необходимой для полового акта. По статистике, более половины мужчин в возрасте от 40 до 70 лет сталкиваются с частичной или полной ЭД, с возрастом вероятность появления заболевания увеличивается. 

Причин, из-за которых может возникнуть импотенция, очень много: 

• сосудистые нарушения, в первую очередь атеросклероз кавернозных артерий полового члена, возникновению которых способствует курение;
• неврологические заболевания (инсульт, эпилепсия, рассеянный склероз, повреждения спинного мозга);
• хирургические вмешательства (радикальная простатэктомия, радикальная цистэктомия, операция по удалению раковых образований прямой кишки и т. д.);
• осложнения сахарного диабета.

Помимо этого, привести к ЭД могут гормональные нарушения, приём некоторых лекарств, употребление алкоголя, воздействие радиации на органы таза, структурная патология полового члена, продолжительное давление на область промежности (например, при езде на велосипеде) и травмы таза. Существует и психологически обусловленная ЭД — её причинами выступают чувство вины, страх близости, депрессия или тревога.

Научно-популярные материалы о причинах ЭД публикуют на своих сайтах авторитетные клиники и исследовательские центры (Клиника Майо, Клиника Кливленда, Университет Джонса Хопкинса), однако среди упомянутых там причин возникновения импотенции нет просмотра порно. Хотя сторонники теории о том, что порно вызывает ЭД, даже придумали этому явлению название — порноиндуцированная ЭД (PIED), такого официального диагноза нет в Международной классификации болезней ни 10-го, ни 11-го пересмотра.

Популярность этой теории, судя по всему, связана с распространённостью порнографии в современном мире. По данным аналитического агентства SEMrush, в декабре 2023 года PornHub был четвёртым по популярности сайтом в мире, уступая только Google, YouTube и Facebook*; всего в первую двадцатку вошли четыре подобных ресурса. Появление в 2006 году первых порностримингов, пользователям которых не нужно скачивать ролики на свой компьютер, сделали потребление такого контента более доступным, чем когда бы то ни было.

Вместе с тем за последние десятилетия изменилась и распространённость ЭД. Так, в 1999 году только 5% мужчин в возрасте от 18 до 59 лет страдали от импотенции, а метаанализ 2002 года показал, что до 40 лет с этой проблемой сталкивались всего 2% мужчин. Уже к 2011 году распространённость ЭД среди группы 18–40 лет, по данным разных исследователей, варьировалась от 14% до 28%. Такая статистика даёт возможность предположить, что рост заболеваемости может быть связан с просмотром всё более доступного порно в интернете. Однако нельзя исключать и простой корреляции, а также обратной связи: испытывая проблемы во время занятий сексом, мужчина предпочитает живому партнёру порнографию.

В рамках этого разбора «Проверено» вслед за исследователями под словосочетаниями «просмотр порно» и «потребление порнографического контента» подразумевает использование видео порнографического характера для инициации возбуждения, его поддержания и достижения эякуляции. Если не оговорено иного, то речь во всех случаях идёт о сопровождающемся мастурбацией индивидуальном просмотре порно, а не сексуальной активности в паре. Отметим, что в этом тексте не исследуется связь между мастурбацией как таковой и ЭД.

В 2020 году на конгрессе Европейской ассоциации урологов были представлены данные анкетирования 3267 мужчин из Дании и Бельгии. Примерно 23% опрошенных в возрасте до 35 лет рассказали, что испытывали некоторые признаки ЭД во время полового акта. При этом только 65% ответивших на вопросы учёных назвали секс с партнёром более захватывающим, чем просмотр порно. Исследователи, основываясь на собранных данных, отметили, что чем больше времени мужчина проводит на специализированных сайтах, тем ниже показатели его эректильной функции и сексуального здоровья.

Однако это исследование имеет ряд ограничений. Профессор Маартен Альберсен из Лёвенского университета (Бельгия), который не принимал участия в проведении анкетирования, обращает внимание, что выборка состояла из мужчин, набранных через социальные сети. По его мнению, это могло привести к тому, что люди, заполнившие опросник, в целом проводили больше времени онлайн, в том числе больше смотрели порно. В то же время анкета — это не клиническое исследование, полученные данные могут свидетельствовать только о корреляции, но не о причинно-следственной связи. Американский уролог, доктор медицины Дэвид Шустерман высказывает такую гипотезу: «Люди, которые сами себе диагностируют порноиндуцированную ЭД, скорее всего, попали в своего рода порочный круг: если у них нет сексуального партнёра, они начинают злоупотреблять порно, в итоге используя его в качестве дополнительного стимулятора, когда секс с партнёром вызывает трудности. Порнографию так часто винят во всех бедах, но что это на самом деле: курица или яйцо? Выступает ли порно причиной ЭД или это ЭД приводит к использованию порнографии?»

Этой проблемы постарались избежать венгерские учёные — они пригласили поучаствовать в их исследовании пользователей популярного новостного портала. На объявление откликнулись 14 006 человек, которые ответили на ряд вопросов, касающихся их сексуальности: наличия постоянных отношений, удовлетворённости от секса, проблем со здоровьем, частоты просмотра порнороликов, важности порнографии для возбуждения. По результатам опроса учёные разделили респондентов на три группы: непроблемное низкочастотное использование порнографии (68,7% опрошенных), непроблемное высокочастотное использование порнографии (23,9%) и проблемное высокочастотное использование (7,4%). Таким образом, только четверть из тех, кто сообщил о регулярном просмотре порно, субъективно отметили какие-то проблемы и нарушения в своей сексуальной жизни.

Группа американских исследователей решила пойти ещё дальше, решив, в отличие от коллег, прямо провести дифференциацию между корреляцией и причинно-следственной связью. Учёные составили три выборки мужчин, смотрящих порно и считающих, что из-за этого у них появилась ЭД. За представителями одной из групп при этом наблюдали в течение года и регулярно опрашивали об изменениях симптомов ЭД и практик просмотра порноконтента. Результаты анкетирования исследователи проанализировали с помощью статистических методов и не обнаружили причинно-следственной связи между злоупотреблением порно и проблемами с потенцией.

И хотя на риск появления ЭД порнография, судя по всему, не влияет, она воздействует на функционирование мозга. В исследовании 2016 года учёные предложили добровольцам, которые часто смотрели порно, отказаться на три недели либо от него, либо от любимой еды и получить за это лотерейные билеты. Исследователей интересовал психологический феномен отложенной награды (особого типа выбора, при котором человек отказывается от немедленного небольшого вознаграждения в пользу более значительного в будущем) и гиперболическое дисконтирование (из-за этой особенности психики человек обычно предпочитает меньше, но сейчас, чем больше, но в будущем). Когда три недели прошли, экспериментаторы объявили, что хотели бы продолжить тест: если участники ещё на две недели откажутся от порно или любимой еды, то получат дополнительно 10 билетов, а если ещё на три — то 20. Участники, воздерживавшиеся от любимого блюда, были готовы подождать ещё немного, но зато получить больше лотерейных билетов. В свою очередь, отказавшиеся от порно, напротив, выбирали небольшое сиюминутное удовольствие, то есть следовали путём гиперболического дисконтирования. Учёные сделали вывод, что порно затрагивает нашу систему удовольствий иначе, чем другие стимулы.

Немецкие учёные даже нашли зону мозга, на которую порнография влияет сильнее всего. Проанализировав анкеты самоотчетности 64 мужчин об объёме просмотренного порно и сравнив данные с МРТ-сканированием, они пришли к выводу, что те, кто потреблял порнографию в большом количестве в течение одной недели, имели меньше серого вещества в отделах мозга, отвечающих за чувствительность к вознаграждению. Из-за снижения числа нейронов в этой зоне мозгу требуется более интенсивный стимул, то есть мужчины, которые часто смотрят порно, обычно оказываются не так сексуально возбуждены в момент полового акта, соответственно, им сложнее достичь и поддерживать нужный уровень возбуждения.

Также они со временем начинают отдавать предпочтение мастурбации под привычный визуальный стимул, а не желать секса с партнёром. Как выяснили американские учёные, причина — в идеализированности порно. Сравнивая своё тело с телом актёра на видео, мужчина может испытывать чувство тревоги и/или неуверенность в собственном теле, что оказывает негативное влияние на эрекцию в процессе полового акта. Проводя такое же сравнение между другими героями ролика и реальным партнёром, мужчина замечает, что оно не соответствует стандартам, которые он привык видеть на экране. Наконец, в жизни сложно создать ту же атмосферу, что и в порно: частую смену замысловатых поз, раскованность и идеальную обстановку. Всё это может способствовать тому, что для мужчины, регулярно посещающего Pornhub и аналогичные порталы, удовольствие от взаимодействия с человеком будет не таким ярким.

Согласна с этой позицией Николь Прауз, невролог и руководительница научно-исследовательского института Liberos: «Вероятность, что порно изменит ваши сексуальные практики, такая же, как и в случае с использованием вибратора или другим конкретным сексуальным поведением, которое вы в течение длительного времени практикуете со своим партнёром. Это вам нравится, вы просто к нему привыкаете. Нет оснований думать, что так теперь будет всегда или что способность реагировать на какие-либо реальные стимулы утрачена безвозвратно».

Таким образом, нет никаких научных свидетельств, что частый просмотр порно повышает риск появления ЭД, тем более некорректно говорить о порноиндуцированной ЭД. Зафиксированные исследователями корреляции (но не причинно-следственные связи) могут быть объяснены психологически: мужчина, который и так испытывает проблемы в сексуальной жизни, может быть настолько этим подавлен, что предпочтёт отказаться от близости с партнёром в пользу просмотра возбуждающих видео.

*Российские власти считают компанию Meta Platforms Inc., которой принадлежат социальные сети Facebook и Instagram, экстремистской организацией, её деятельность на территории России запрещена.

Изображение на обложке: Владимир Берзин from Pixabay