Существует убеждение, будто люди с голубыми глазами воспринимают боль не так, как остальные. Мы решили проверить, подтверждается ли это научными данными.
О меньшей чувствительности голубоглазых людей к боли пишут в блогах о рекламе и семье, в соцсетях, в агрегаторах новостей и на сайтах, посвящённых технологиям, на развлекательных порталах, сайтах для женщин и даже в медицинских журналах. При этом можно найти не менее распространённое утверждение о том, что люди с голубыми глазами, наоборот, острее чувствуют боль, а иногда эти тезисы и вовсе парадоксальным образом соседствуют в одном тексте.
Боль, согласно определению Международной ассоциации по изучению боли, — это неприятный сенсорный и эмоциональный опыт, связанный с фактическим или потенциальным повреждением тканей. Боль классифицируют по её характеру (ноющая, стреляющая, пульсирующая, жгучая, давящая или распирающая и т. д.), длительности (острая, подострая, хроническая, кратковременная), локализации (поверхностная или внутренняя, висцеральная, а также фантомная) и механизму развития. Именно эта классификация важна для того, чтобы ответить на вопрос, могут ли люди с определённым цветом глаз ощущать боль иначе.
По механизму развития боль принято делить на ноцицептивную, нейропатическую и ноципластическую.
Самая распространённая, ноцицептивная боль возникает в ответ на повреждение тканей или органов или для того, чтобы избежать травмы. Так, прикоснувшись к горячей плите, мы инстинктивно отдёргиваем руку, чтобы не получить более сильный ожог. За возникновение этого типа боли отвечают особые нейроны — ноцирецепторы, расположенные главным образом в коже, а также во внутренних органах.
Причина нейропатической боли — повреждения периферических или центральных нервов, например при диабете, ВИЧ, химио- или лучевой терапии, различных невралгиях.
Наконец, ноципластическая боль может возникать не только как комбинация ноцицептивной и нейропатической боли, но и без повреждения тканей, органов или нервов. Это самый редкий вид боли, и его сложнее всего диагностировать и лечить — врач может не найти никаких нарушений.
Как становится понятно из этой классификации, если люди с голубыми глазами и воспринимают боль иначе, то речь должна идти именно о ноцицептивной боли, так как нейропатическая возникает при повреждении нервов, а причина ноципластической боли науке пока достоверно не известна.
Исследование о реакции на боль людей с различным цветом глаз, на которое ссылаются многие СМИ, было проведено под руководством доктора медицины Инны Белфер из Питтсбургского университета. О его результатах она рассказала в 2014 году на ежегодной встрече Американского общества боли. Белфер с коллегами оценивали уровень боли после эпидуральной анестезии у женщин во время родов. Всего в группе было 58 участниц: у 24 из них был тёмный цвет глаз (разные оттенки карего), а у 34 — светлый (голубой или зелёный). Врачи отметили, что после анестезии роженицы из второй группы оценивали свой уровень боли — как в покое, так и в движении — ниже, чем роженицы из первой. При этом сама исследовательница прокомментировала свои наблюдения так: «Из-за небольшого размера выборки мы не можем получить убедительные доказательства для наших выводов».
Белфер — признанный специалист в области изучения боли, в базе агрегатора медицинской информации PubMed размещены 77 статей её авторства или соавторства. Она занимает высокие посты в профильных организациях: Национальном центре дополнительного и интегративного здравоохранения (США), Консорциуме по боли Национального института здравоохранения (США), Ассоциации по изучению боли (США) и др.
В том же 2014 году, когда Белфер сообщила о своих наблюдениях на конференции, она с соавторами опубликовала научную статью «Механизмы родовой боли». В ней учёные описывали выявленные закономерности между уровнем боли и психоэмоциональным состоянием женщины, её весом, количеством родов до этого, социально-демографическими факторами, а также рядом генов. Однако среди всего этого многообразия изученных связей цвет глаз не упоминался. Нет упоминания этого наблюдения и в работах Белфер, вышедших после 2014 года. По всей видимости, сами учёные, хотя и рассказали о своих наблюдениях, не посчитали их научно значимыми или, возможно, в другой выборке результат оказался противоположным и связь между цветом глаз и уровнем боли они дальше не исследовали. В целом у Белфер достаточно работ о связи как ноцицептивной, так и нейропатической боли с генами. Она изучала, как воспринимается боль в зависимости от пола, исследовала связь между определёнными генами и возникновением хронического синдрома боли, а также послеоперационным употреблением морфия. Однако цвет глаз больше никогда не упоминался ею как фактор, определяющий болевую чувствительность.
В 2017 году к вопросу о связи цвета глаз и уровня боли обратились специалисты из Ольборгского университета (Дания). Они пригласили 60 мужчин и женщин без хронической боли и разделили их на две группы: людей со светлыми глазами и волосами и людей с тёмными глазами и волосами. Затем все добровольцы проходили три теста на уровень восприимчивости к ноцицептивной боли: болевой порог при надавливании, холодовой тест и болевой опросник Мак-Гилла. Волонтёры с тёмными глазами и волосами вне зависимости от пола оказались более восприимчивы к боли от холода, результаты теста на надавливание статистической разницы не продемонстрировали. Специалисты предположили, что гены, отвечающие за выработку меланина (пигмента, придающего цвет волосам и глазам), могут участвовать и в механихме восприятии боли. Однако учёные затруднились определить, о каких именно генах идёт речь.
В 2018 году учёные из Университета штата Огайо исследовали ноцицептивную боль у 300 женщин с разным цветом глаз во время стоматологических процедур. Чтобы избежать предвзятого отношения дантиста, все испытуемые были в тёмных очках. Им делали обезболивающий укол раствора 2% лидокаина с эпинефрином и просили оценить уровень боли во время введения иглы (прокола слизистой), размещения иглы (проникновения иглы через ткань до места введения препарата) и самого введения анестетика. После этого ассистент дантиста снимал с участниц очки и фотографировал их глаза. Затем три незаинтересованных помощника определяли цвет глаз женщины по этой фотографии. В итоге 133 были отнесены к категории добровольцев с тёмным цветом глаз, а 167 — со светлым. Никакой значимой разницы в оценке боли в каждой из трёх точек между ними не было. Специалисты оговаривают, что результаты следует трактовать осторожно — как минимум не экстраполировать их на мужчин и учитывать, что все участвовавшие в исследовании женщины были представительницами европеоидной расы.
В 2024 году турецкие учёные проанализировали, как женщины с разным цветом глаз оценивают боль после лечения пульпита в нижних молярах. В исследовании приняли участие 110 женщин (55 с тёмным цветом глаз и 55 со светлым), обратившиеся с жалобами на зубную боль в клинику при факультете стоматологии Университета Хатая Мустафы Кемаля. Уровень боли оценивался после анестезии во время лечения, через 24, 48, 72 часа и семь дней после лечения. Никакой разницы в уровне боли у пациенток с разным цветом глаз обнаружено не было.
Таким образом, большинство проведённых исследований не находят связи между уровнем боли и цветом глаз. Более того, хотя таких экспериментов и было несколько, СМИ в основном ссылаются на выступление Инны Белфер на конференции в 2014 году. Однако при этом они не упоминают, что полученные на крайне скудной выборке результаты даже не легли в основу научной статьи, а сама учёная в своём выступлении сказала, что данные требуют дальнейшей проверки.
Изображение на обложке: Image by Alexa from Pixabay
Если вы обнаружили орфографическую или грамматическую ошибку, пожалуйста, сообщите нам об этом, выделив текст с ошибкой и нажав Ctrl+Enter.
