Согласно распространённому мнению, стрижка или бритьё волос преображает их по целому ряду параметров. Мы проверили, правда ли это.

Стереотип «чем чаще бреешься, тем быстрее отрастают волосы» весьма распространён в обществе. Нередко мужчины сознательно оттягивают время следующего бритья, чтобы не увеличивать скорость роста волос, что заставило бы чаще прибегать к гигиеническим процедурам в будущем. Аналогичная картина касается и представлений о густоте произрастания, толщине и цвете волос — якобы частое применение бритвы может серьёзно повлиять на указанные параметры.

Уже более века авторы медицинской литературы борются с этим набором стереотипов, ссылаясь на результаты сравнительных экспериментальных исследований. Так, в 1928 году четверо американцев приняли участие в следующем опыте. Они брили участок своего лица одинаковым движением сверху вниз, используя мыло для бритья той же марки, свежую бритву и воду одинаковой температуры. После каждого бритья авторы исследования собирали отстриженные волосы и сравнивали 100 из них. Вывод был однозначен: нет никаких доказательств того, что частое бритьё ускоряет рост волос.

В 1970 году были опубликованы результаты другого исследования. Каждый из пяти участвовавших в нём мужчин в течение нескольких месяцев еженедельно брил одну из своих ног, а вторую оставлял в качестве «контрольного образца» для итогового измерения. Учёные не обнаружили значительных различий в толщине, жёсткости или скорости роста волос.

По словам Мелани Гроссман, дерматолога из Нью-Йорка, эти данные вполне коррелируют с тем, что видят её коллеги в своей практике. Завотделением дерматологии академического медицинского центра Wake Forest Эми МакМайкл добавляет: «Женщины всё время бреют ноги. Они были бы похожи на горилл, если бы волосы становились толще или темнее. Кроме того, нам бы никогда не пришлось думать о выпадении волос на голове, если бы стрижка делала их толще».

Аналогичное наблюдение касается и восковой депиляции (ваксинга). Как отмечается в журнале Scientific American, если вырвать волос с корнем, на его месте не появится более жёсткий экземпляр. Однако есть и другие генетические и гормональные факторы, которые могут повлиять на рост волос. Кроме того, если сильно поцарапать участок кожи (чего не бывает при обычном бритье или депиляции воском), он может стать грубым, как мозоль, а это способно стимулировать рост волос. В этом случае утолщение кожи и нервов может привести к утолщению волос, однако на практике такое редкость.

Почему же нам кажется, что стереотипы справедливы? Дело в зрительном обмане. Сбоку человеческий волос похож на карандаш или копьё, сужающееся к концу. Поэтому, когда бритва срезает кончик волоса, может показаться, что остаток стал толще, чем был до стрижки. Этот обрубок, торчащий прямо из фолликула, и на ощупь будет более грубым.

Кроме того, нельзя забывать и о развитии человеческого организма. Если парень бреет усы и волосы в них становятся толще, то объяснение этому простое: в этот период жизни в теле подростка происходят естественные гормональные колебания, не связанные с удалением волос.

Что касается потемнения волос после бритья, то здесь людей может сбить с толку следующее обстоятельство: недавно пробившиеся из-под кожи волосы (или их части) поначалу кажутся темнее, поскольку они ещё не подвергались осветляющему воздействию загрязняющих веществ, химикатов (вроде мыла и шампуня) и солнца с его ультрафиолетом.

Ну и, наконец, о густоте волосяного покрова. Как уверяют специалисты, этот фактор никак не зависит от бритья или стрижки. Количество волосяных фолликулов на нашем теле запрограммировано ещё в период внутриутробного развития. Так что повлиять на этот параметр мы можем разве что отрицательно, если не очень бережно обращаемся с кожей.

Таким образом, стрижка (и бритьё как её частный случай) в общем случае не влияет ни на скорость роста волос, ни на их толщину, густоту или цвет.