В Сети популярно критическое высказывание о США, приписываемое французскому премьер-министру времён Первой мировой. Мы проверили, говорил ли он что-либо подобное.
Цитата с указанием на авторство французского политика встречаетсяна сайтах с подборками цитат и афоризмов, а также в некоторых СМИ (например, на сайте журнала «Дилетант»). Ею делятся пользователи соцсетей («ВКонтакте», Facebook, X), блог-платформ (LiveJournal, Telegram) и сервисов вопросов и ответов. Фраза присутствует на странице Клемансо в русскоязычной «Википедии», а также на странице высказываний о США в «ВикиЦитатнике». Некоторые авторы указывают, что такой неутешительный вывод Клемансо сделал после своего путешествия по США в 1869 году.
Жорж Клемансо — французский политик, занимавший должность премьер-министра страны в 1906–1909, а затем в 1917–1920 годах. Во время Первой мировой войны он внёс серьёзный вклад в победу союзников, а затем участвовал в создании послевоенного Версальского договора.
Задолго до этого, в юности, сразу после окончания учёбы, он действительно отправился в США в качестве корреспондента газеты Le Temps и в течение четырёх лет (1865–1869) написал сотню очерков о политической и общественной жизни американцев. Его письма в газету имели такой успех, что некоторые из них были переведены на английский. Однако в основном Клемансо писал о США с симпатией: его восхищала свобода слова и выражения мнений, царившая в стране. Дело в том, что незадолго до своего отъезда в Америку Клемансо с друзьями пытались создать собственный журнал во Франции, и за чересчур радикальные публикации будущему премьер-министру пришлось даже пару месяцев посидеть в тюрьме. В его письмах из США не только нет разбираемой фразы, но сам их тон не позволяет предположить, что автор мог бы сказать об Америке что-либо подобное. Несмотря на то что Клемансо, приехавший в США в разгар Гражданской войны, критиковал страну за расовое неравенство, в целом его отношение к Штатам в этот период, судя по очеркам, скорее доброжелательное.
Спустя годы, уже пройдя пик своей политической карьеры, в 1922 году Клемансо снова посетил США и выступил с более чем 30 речами. В них он убеждал американских политиков выступить против изоляционизма, призывая их уделять внимание тому, что происходит в Европе, особенно в Германии. Выступления Клемансо нашли отражение в американской прессе того времени. Некоторые статьи были критическими (многим не нравилось, что Клемансо пытается вовлечь США в проблемы Европы), и подобное высказывание о стадии дегенерации явно не осталось бы без внимания, однако оно нигде не упоминается.
При этом стоит учитывать, что сохранившееся наследие Клемансо — это, по сути, только опубликованные при его жизни документы, а также некоторые записи, сохранившиеся у современников. Сам политик перед смертью уничтожил все свои личные бумаги — дневники, письма, заметки. Правда, успел издать несколько книг, в частности автобиографию Grandeurs et Misères d'une Victoire («Величие и горести одной победы» — фр.). Там тоже нет разбираемой цитаты, да и в целом книга посвящена скорее роли политика в Первой мировой войне. Не удалось найти подобного высказывания и на сайте Музея Жоржа Клемансо.
Эксперты портала проверки подлинности цитат Quote Investigator, которые также не смогли найти прямую связь Клемансо с этой цитатой, утверждают, что впервые она была ему приписана 1 декабря 1945 года в американском издании Saturday Review of Literature. Датский иллюстратор и карикатурист Ханс Бендикс написал эссе о своём визите в США — разбираемую фразу он услышал от своей тёти, которая приписала авторство Клемансо.
При этом, по информации того же Quote Investigator, самое раннее найденное ими высказывание, напоминающее рассматриваемую фразу, относилось вовсе не к США, а к России. Ещё при жизни Клемансо, в 1926 году, театральный критик The Sunday Times написал в своей рецензии на постановку пьесы Леонида Андреева «Екатерина Ивановна»: «Возникает искушение искать оправдания, жалеть Россию, оставшуюся в стороне от римского марша и, таким образом, перешедшую от варварства к упадку, не зная цивилизации». В 1932 году во французской газете La Liberté вышла статья с критикой заявлений американского президента Герберта Гувера, где журналист использовал фразу уже практически дословно в той формулировке, в которой она дошла до нас: «Американцы — единственная раса, которая перешла от варварства к упадку напрямую, минуя цивилизацию».
Таким образом, нет оснований полагать, что Клемансо когда-либо говорил об Америке нечто подобное. В оставшихся после его смерти документах нет ничего похожего, как и в опубликованных под его именем статьях. Судя по всему, популяризировал подобную атрибуцию датский художник Ханс Бендикс, которого ввела в заблуждение его тётя, приписав высказывание Клемансо.
Фото на обложке: Agence de presse Meurisse, Public domain, via Wikimedia Commons
- Quote Investigator. Quote Origin: America Is the Only Country That Went from Barbarism to Decadence Without Civilization In Between
- Говорил ли Оскар Уайльд: «Единственное, что есть хорошего в Англии, — это то, что взято из других стран»?
- Говорила ли императрица Елизавета Петровна: «Россию можем победить только мы сами, своей нелюбовью к ней»?
- Говорил ли Лев Гумилёв: «Когда украинец умнеет, он становится русским»?
Если вы обнаружили орфографическую или грамматическую ошибку, пожалуйста, сообщите нам об этом, выделив текст с ошибкой и нажав Ctrl+Enter.
