Правда ли, что мёд помогает при простудных заболеваниях?

Считается, что при простуде и гриппе полезно пить чай или молоко с мёдом или просто употреблять этот продукт. Мы решили проверить, есть ли у таких рекомендаций научное основание. 

О лечебных свойствах мёда при простуде пишут СМИ и информационные порталы. Его рекомендуют употреблять при первых признаках заболевания и специализированные ресурсы, посвящённые этому продукту. Утверждается, что мёд помогает выведению вирусов из организма, повышает иммунитет и облегчает кашель. Разделяет это мнение и Роспотребнадзор. Впрочем, некоторые специалисты сомневаются в эффективности такого средства лечения.

Человечество начало добывать мёд 8000 лет назад — об этом свидетельствуют наскальные рисунки, обнаруженные в Испании. Этот продукт употреблялся в пищу как подсластитель, а также с древних времён использовался в качестве лекарственного средства — для лечения ран, заболеваний кишечника и кожных недугов. Во время пандемии COVID-19 высказывались предположения, что мёд может быть эффективен в борьбе с этим вирусом, однако достаточного количества исследований, которые бы это подтвердили, проведено не было. «Проверено» уже писало о том, что мёд, по всей видимости, имеет некоторую эффективность при лечении термических ожогов небольшой тяжести, хотя, чтобы говорить наверняка, также необходимы дополнительные качественные исследования.

Под простудой обычно подразумеваются инфекции верхних дыхательных путей, которые поражают нос, горло, пазухи и трахею. Центры по контролю заболеваний США (CDC) утверждают, что простуду могут вызывать более 200 вирусов, провоцирующих насморк, кашель, боль в горле, высокую температуру и другие симптомы. От простуды не существует специфического лечения, чаще всего она сама полностью проходит через 10–14 дней (хотя некоторые симптомы, например кашель, могут сохраняться гораздо дольше). Чтобы ускорить выздоровление, специалисты Национальной службы здравоохранения Великобритании (NHS) советуют больше отдыхать, пить много жидкости и полоскать горло солёной водой, чтобы снять болевые ощущения.

Тем не менее в некоторых случаях во время или после перенесённой вирусной инфекции может развиться ещё и вторичная, вызванная бактериями (например, бактериальные ангина или пневмония). По разным оценкам, это происходит в 10–30% случаев. Как следует из названия, эти болезни провоцируют разные микроорганизмы, и, в отличие от вирусов, бактериальные инфекции успешно лечат при помощи антибиотиков.

Существующие на данный момент исследования свидетельствуют, что у мёда и правда есть некоторые антибактериальные, антиоксидантные и противовоспалительные свойства. Впрочем, состав мёда и, соответственно, его свойства могут отличаться в зависимости от того, из пыльцы какого растения он был изготовлен, от региона сбора и других факторов. Так, в 2018 году британские учёные провели обзор существующих исследований и выяснили, что мёд манука (дерева, растущего в Австралии и Новой Зеландии) обладает более выраженными антибактериальными свойствами, нежели другие виды этого продукта. Насколько эффективен будет тот или иной мёд в борьбе с инфекциями и их симптомами, спрогнозировать сложно.

Исследования, посвящённые влиянию мёда на кашель по ночам у детей, проводились в разное время в нескольких странах мира: в 2007 году в США, в 2012 году в Израиле и в 2014 году в Италии. Дизайн исследований был схожим: детям с острым кашлем в течение нескольких дней давали мёд, лекарственные препараты или плацебо. Затем родители заполняли анкету о том, насколько, по их мнению, улучшилось состояние ребёнка. Во всех трёх случаях мёд, согласно опросу, был назван наиболее эффективным средством, однако стоит учитывать, что результаты, полученные от родителей, отчасти субъективны. Специалисты авторитетной Кокрановской библиотеки, выпустившие обзор научных работ в 2018 году хоть и отметили, что некоторые исследования показали преимущества мёда при лечении кашля у детей, но тем не менее не сочли эти доказательства достаточно убедительными. Эксперты Фонда медицинского образования и исследований Майо также придерживаются точки зрения, что мёд может быть полезен при лечении кашля. 

В 2020 году учёные из Оксфордского университета провели метаанализ существовавших на тот момент исследований о влиянии мёда на здоровье пациентов с инфекциями верхних дыхательных путей. Выяснилось, что мёд действительно помогает уменьшить частоту и тяжесть кашля — в этом он был более эффективен, чем другие методы лечения, изученные в 14 отобранных работах из разных научных баз данных. Учёные отметили, что инфекции верхних дыхательных путей — наиболее частая причина назначения антибиотиков. Однако такое решение врачей неэффективно (большинство таких инфекций — вирусные) и даже вредно, поскольку чрезмерное употребление таких препаратов может привести к устойчивости к ним бактерий. В этом смысле мёд, по крайней мере, точно не принесёт вреда, при этом облегчая симптомы. Исследователи не уверены, как именно мёд помогает в лечении: это может быть связано с содержащимися в нём антиоксидантами или с его вязкой консистенцией, позволяющей ему обволакивать раздражённую слизистую. При этом авторы метаанализа подчёркивают: чтобы говорить о преимуществах этого продукта, необходимы дополнительные эксперименты и наблюдения.

Есть также некоторые данные, свидетельствующие, что мёд может облегчить и боль в горле. В 2016 году группа индийских учёных опубликовала результаты эксперимента: 200 пациентов с больным горлом разделили на две группы, одной давали только медикаментозное лечение, а другой — ещё и по столовой ложке мёда дважды в день. Эксперимент длился 15 дней, врачи трижды оценивали состояние участников. Оказалось, что болевые ощущения у пациентов, употреблявших, помимо лекарств, ещё и мёд, проходили быстрее. 

Важно помнить, что у некоторых людей мёд может вызывать аллергию, поэтому употреблять его надо с осторожностью. Кроме того, он противопоказан младенцам до года, поскольку может спровоцировать детский ботулизм.

Таким образом, вирусную инфекцию — наиболее частую причину простуды — мёд победить неспособен. Однако есть ограниченное количество исследований, подтверждающих, что он может быть эффективен для облегчения и более быстрого снятия некоторых симптомов простудных заболеваний, не имея практически никаких побочных эффектов. При этом рассматривать его как основное средство лечения точно не стоит. Во-первых, для доказательства его эффективности необходимы дополнительные исследования. Во-вторых, несмотря на общее название, разные виды мёда существенно отличаются по своим свойствам, так что положительный эффект, выявленный в исследованиях, не гарантирован при употреблении иных разновидностей этого продукта. 

Фото на обложке: pexels.com

Почитать по теме:

1. Mayo Clinic. Honey 
2. Правда ли, что ожоги можно вылечить с помощью масла, мочи или мёда?
3. Правда ли, что мёд в горячем чае становится ядом?