В интернете популярно приписываемое американскому писателю высказывание о том, что богачи по своим моральным качествам и поступкам достойны не красивой одежды, а тюрьмы или ещё того хуже. Мы решили проверить, говорил ли он что-либо подобное.
Фразу о дорогих галстуках и верёвках с указанием на авторство Марка Твена можно встретить на сайтах с подборками цитат и афоризмов, на развлекательных и познавательных порталах и сервисах вопросов и ответов. Делятся ею пользователи соцсетей («ВКонтакте», X, Telegram, Facebook*) и блог-платформ («Дзен», «Пикабу», LiveJournal). Иногда к фразе добавляется преамбула: «В США так повелось». А некоторые пользователи пересказывают и обстоятельства, в которых Марк Твен якобы произнёс эти слова, — он разговаривал с нечестным спекулянтом, обманувшим индейцев и разбогатевшим на покупке их земли.
Наряду с Альбертом Эйнштейном Марк Твен — один из тех выдающихся людей, чьи яркие афористичные цитаты часто можно встретить в интернете, причём к некоторым из них он не имеет никакого отношения. «Проверено» уже разбирало немало высказываний, безосновательно приписываемых этому американскому писателю.
Проверить, был ли Марк Твен автором той или иной фразы, несложно. За более чем сотню лет, прошедших со дня его смерти, работы американского писателя были тщательно изучены и оцифрованы. Самые крупные собрания его работ — архив Mark Twain Projects Online, собранный при поддержке Калифорнийского университета в Беркли, база Twain Quotes, куда включены тексты, принадлежащие перу Марка Твена или посвящённые ему, и электронный архив, составленный Библиотекой Университета Виргинии. По ключевым словам разбираемой цитаты в этих базах данных можно проверить, встречается ли что-либо подобное в литературном наследии писателя.
Впрочем, с высказыванием о дорогих галстуках и верёвках возникли некоторых сложности: судя по всему, оно обрело популярность только на русском языке. Ни в одном из возможных вариантов перевода на английский «Проверено» не обнаружило эту цитату в англоязычном сегменте интернета — как с указанием на авторство Марка Твена, так и без него. Писатель всю жизнь прожил в США и писал на английском, поэтому нельзя не сомневаться, что разбираемая фраза имеет к нему какое-либо отношение. Тем не менее по ключевым словам «галстук» и «верёвка» (в разных вариантах перевода этих слов на английский) «Проверено» всё же попыталось найти в упомянутых выше базах данных нечто похожее на эту цитату, но безуспешно.

Самый ранний найденный «Проверено» случай приписывания этого высказывания Марку Твену — публикация в 44-м номере журнала «Огонёк» от 1951 года. Там пересказывается диалог писателя с хитрым спекулянтом, ограбившим индейцев и на этом разбогатевшим (как и в некоторых современных вирусных публикациях). Позже эта история появлялась и в другой советской периодике, например в одном из номеров советского журнала «Театральная жизнь», вышедшем в 1969 году. Однако собеседником Марка Твена там уже выступает не спекулянт, а театральный продюсер, что более соответствует тематике издания. Как бы то ни было, и в том и в другом случае история, судя по всему, не претендовала на достоверность — она была размещена в разделе анекдотов. Учитывая предполагаемый первоисточник, неудивительно, что цитата, приписываемая американскому писателю, разошлась только на русском языке.
Таким образом, обнаружить какие-либо заслуживающие доверия свидетельства, будто Марк Твен говорил или писал фразу о галстуках и верёвках, «Проверено» не удалось. По всей видимости, изначально история о том, как писатель якобы остроумно ответил хвастливому собеседнику, была опубликована в разделе анекдотов в одном из советских периодических изданий. Впоследствии контекст был утрачен, и фразу (как и предполагаемые обстоятельства, при которых писатель её произнёс) стали распространять как реальную историю.
Фото на обложке: Ray Jerome Baker, Public domain, via Wikimedia Commons
*Российские власти считают компанию Meta Platforms Inc., которой принадлежат социальные сети Facebook и Instagram, экстремистской организацией, её деятельность на территории России запрещена.
Почитать по теме:
- Говорил ли Марк Твен: «Через 20 лет вы будете больше разочарованы тем, чего не сделали, чем тем, что сделали»?
- Говорил ли Марк Твен: «Никогда не спорьте с идиотами. Вы опуститесь до их уровня, где они вас задавят своим опытом»?
- Правда ли, что Марк Твен — автор фразы про три вида лжи?
Если вы обнаружили орфографическую или грамматическую ошибку, пожалуйста, сообщите нам об этом, выделив текст с ошибкой и нажав Ctrl+Enter.