Говорил ли Бенкендорф декабристам, что, в отличие от них, освободил своих крепостных?

В Сети уже много лет можно встретить текст, который называют обращением шефа жандармов к декабристам. В этом отрывке Александр Бенкендорф упрекает подследственных в лицемерии и утверждает, что дал вольную своим крестьянам. Мы проверили, насколько это соответствует действительности.

19 мая 2025 года на Петербургском международном юридическом форуме прошла дискуссия на тему «Правовые идеи декабристов: pro et contra. Уроки истории». В ней принял участие и министр юстиции РФ Константин Чуйченко, который сетовал, что участников восстания 200-летней давности наказали недостаточно сурово. В числе прочего он сказал: «Декабристы все были помещиками и владели крепостными, но, извините, никто из них не освободил своих крепостных. А между тем Бенкендорф, руководитель охранного отделения, это сделал».

В Сети подобное противопоставление можно найти в виде монолога Бенкендорфа, произнесенного им, как утверждается, на первом допросе по делу декабристов. Этот монолог встречается, например, в пабликах во «ВКонтакте», блогах в LiveJournal и «Дзене», а также на развлекательных сайтах.

Интернет-пользователи приводят рассказ про Бенкендорфа в неизменном виде. Утверждается, что во время следствия по делу декабристов он собрал всех обвиняемых на первый допрос и произнёс перед ними следующую речь:

«Вы утверждаете, что поднялись за свободу для крепостных и Конституцию? Похвально. Прошу тех из вас, кто дал эту самую свободу крепостным — да не выгнал их на улицу, чтобы те помирали, как бездомные собаки, с голоду под забором, а отпустил с землёй, подъёмными и посильной помощью — поднять руку. Если таковые имеются, дело в их отношении будет прекращено, так как они действительно поступают согласно собственной совести. Я жду. Нет никого?

Как странно… Я-то своих крепостных отпустил в Лифляндии в 1816-м, а в Тамбовской губернии — в 1818-м. Все вышли с землёй, с начальными средствами. Я заплатил за каждого из них податей за пять лет вперёд в государственную казну. И я не считаю себя либералом или освободителем!

Мне так выгоднее. Эти люди на себя лучше работают. Я зарабатываю на помоле, распилке леса и прочем для моих же бывших крестьян. Я уже все мои расходы покрыл и получил на всём этом прибыль.

И я не выхожу на площадь с безумными заявлениями или протестами против государя или, тем более, против империи!..

Так как вы ничем не можете доказать, что дело сие — политическое, судить мы вас будем как бунтовщиков и предателей Отечества навроде Емельки Пугачёва. А теперь — всех по камерам! В одном этапе с уголовными пойдёте, сволочи!»

К этому монологу есть масса вопросов. Во-первых, в нём бросаются в глаза многочисленные стилистические несоответствия: дворянин Бенкендорф, выступая перед дворянами, употребляет просторечия («навроде», «Емельки») и допускает оскорбления (называет декабристов сволочами). Кроме того, его речь изобилует явными анахронизмами: слова «в одном этапе с уголовными пойдёте» произнёс бы, скорее, следователь НКВД, а не Бенкендорф. Слово «уголовные» стало употребляться как определение неполитических заключённых только к концу XIX века, в первой четверти столетия их называли каторжниками.

Во-вторых, в следственных делах декабристов не зафиксировано допросов, на которых бы присутствовали все обвиняемые — в общей сложности по делам о восстании на Сенатской площади и о начавшемся вскоре после него бунте Черниговского полка проходило более 500 человек, находившихся в заключении в разных местах. Больше всего содержалось единовременно в Петропавловской крепости — 156 человек. Подобный коллективный допрос не прошёл бы незамеченным ни в воспоминаниях декабристов, ни в документах следственной комиссии.

В-третьих, Бенкендорф, назначенный шефом Отдельного корпуса жандармов только через полгода после первых арестов, не имел достаточных полномочий, чтобы выступать с подобными речами перед обвиняемыми. Первые допросы проводил лично Николай I, а следственной комиссией руководил военный министр Александр Татищев. «Вдруг я увидел себя в ярко освещённой комнате, перед столом, покрытым красным сукном, около которого сидели все члены нашего комитета в мундирах и регалиях. Президентское место занимал генерал Татищев, по левую руку его находились князь А. Н. Голицын, генералы: Дибич, Чернышёв, Бенкендорф, по правую — великий князь Михаил Павлович, петербургский генерал-губернатор Кутузов, генералы: Левашов, Потапов, флигель-адъютант Адлерберг», — вспоминал свой первый допрос декабрист Николай Басаргин.

Но главный вопрос — освобождал ли Бенкендорф принадлежавших ему крестьян. В приведённом выше монологе утверждается, что будущий шеф жандармов дал вольную крепостным в своих имениях в Лифляндской и Тамбовской губерниях. Однако в воспоминаниях Бенкендорфа об этом нет ни слова. В своих «Записках» он упоминает о посещении одного из имений в 1823 году: «Я направился в Тамбовскую губернию, чтобы посетить земли, которые мы с братом унаследовали от отца. Тамошних крестьян я нашёл в состоянии замечательной зажиточности, они чтили память нашего отца и просили только о продолжении своей счастливой жизни, благами которой он предоставил им пользоваться». Из этого отрывка нельзя сделать однозначный вывод о том, получили ли крестьяне вольную, но сомнительно, чтобы Бенкендорф об этом бы не упомянул. Что же до крестьян Лифляндской губернии, то в этой части Российской империи крепостное право и так было отменено в 1819 году, за шесть лет до восстания декабристов.

Кроме того, в тех же самых «Записках» есть и фрагмент, посвящённый декабристам и их идеям освобождения крестьян. Из этого отрывка можно сделать вывод, что Бенкендорф был их противником: «Во многих губерниях обманутые недоброжелателями или обольщённые ложными надеждами крестьяне посчитали возможным требовать себе свободу и отказывались повиноваться своим владельцам». Эти строки были написаны в 1826 году, уже после первых допросов по делу декабристов.

Что касается приписанного Бенкендорфу монолога, то этот текст появился в Сети только в 2010-х годах. Самое раннее упоминание, которое удалось найти «Проверено», — это публикация на сайте «Эсдек» в 2010 году. Там указано, что фрагмент взят из интернет-записок писателя Александра Эрдимтовича Башкуева. В 2001 году Башкуев опубликовал в Сети книгу про Бенкендорфа, написанную в жанре альтернативной истории. В этом произведении нет указанного отрывка, но разошедшийся в соцсетях монолог очень напоминает стиль книги, изобилующей нарочитыми анахронизмами и весьма вольно обращающейся с историческими фактами.

Таким образом, нет никаких доказательств того, что Бенкендорф освободил своих крестьян и рассказывал об этом на первом допросе декабристов. Единственное упоминание об этом содержится в популярном в Сети отрывке, авторство которого генералу приписывают безосновательно. На самом деле этот текст, скорее всего, принадлежит писателю, вложившему свои размышления в уста Бенкендорфа.

Фото на обложке:  Дж. Доу и мастерская, Военная галерея Зимнего дворца, Эрмитаж, Санкт-Петербург

Фейк

Что означают наши вердикты?