В Сети популярна информация, будто бы в эпидемиологии существует единица измерения еже-час — так называют количество клещей, которые за 60 мин.собирает на своём теле ёж, выпущенный на природу. Мы проверили, применяется ли такая практика в действительности.
Про изобретательное использование ежей в эпидемиологии пишут сайты с занимательными фактами, пользователи развлекательных порталов, соцсетей и сервисов вопросов и ответов. Не отстают от них и российские СМИ: от газеты московского района Можайский и портала Regions.ru до «Огонька» и телеканала Рен-ТВ. О необычной единице измерения рассказывают в интервью и некоторые биологи — впрочем, иногда они отмечают, что этот метод уже не используется.
Взаимоотношения ежей с клещами — пример сложной экосистемной взаимосвязи между позвоночными животными и их эктопаразитами. Ежи становятся хозяевами для разных видов клещей, которые используют их тела для питания и распространения. Обычно ежи заражены сразу несколькими видами клещей, преимущественно такими, как Ixodes hexagonus (ежовый клещ) и Ixodes ricinus, а также другими представителями рода Rhipicephalus. Эти членистоногие проходят на теле ежей все стадии развития и могут переносить возбудителей инфекций, в том числе опасных для человека и домашних животных. Интенсивность заражения у ежей зависит от среды обитания, пола животного (самцы обычно подвержены ему сильнее самок), а также сезонной активности клещей.
Осмотр этих млекопитающих и подсчёт снятых с них паразитов — относительно популярный метод в эпидемиологических исследованиях. В последние годы их проводили, например, в Испании, Польше и Пакистане, где биологи обнаружили на одном еже в среднем от примерно 1,5 до 7 клещей. Однако методология этих учёных значительно отличается от той, которая стоит за понятием «еже-час». Во-первых, во всех этих исследованиях ежей не выпускали в дикую природу, а, наоборот, ловили для изучения. Во-вторых, эти ежи собирали на себя клещей отнюдь не час, а всю свою жизнь до встречи с биологами. Более того, англоязычного понятия, соответствующего еже-часу, в иностранной академической литературе попросту нет.
Можно предположить, что такой метод изучения паразитов существует только в России. Основные документы, регламентирующие работу эпидемиологов при сборе кровососущих членистоногих в природных очагах инфекций в РФ, — это «Методические указания 3.1.3012-12» и СанПиН 3.3686-21 «Санитарно-эпидемиологические требования по профилактике инфекционных болезней». Согласно этим документам, специалисты могут проводить сбор клещей с пойманных для этого животных или их трупов, а также ловить паразитов, устанавливая ловушки в ежиных норах. Также существуют такие способы, как волокуша (сборщик медленно протягивает по исследуемому участку отрез однотонной светлой ворсистой ткани) и флаг (в этом случае кусок ткани устанавливается на шест). Иногда клещей собирают «на живца» — в роли приманки выступает один из исследователей, а потом его коллеги собирают паразитов с его одежды. В зависимости от того, что именно интересует специалистов — распространённость клещей на участке или скорость их сбора, — они могут использовать такие единицы измерения, как флаго/ч, флаго/км, человеко/ч или человеко/км. Другие важные количественные параметры — это индекс обилия (среднее число особей одного вида, обнаруженных на куске ткани или сборщике) и индекс встречаемости (доля объектов, на которых обнаружены паразиты, от общего числа обследованных). О такой мере измерения количества клещей, как еже-час, в нормативных документах ничего не сказано.
В целом представить себе сбор клещей методом, который позволяет рассчитать еже-час, достаточно сложно. Во-первых, животное должно пройти дрессировку, чтобы ровно 60 мин. двигаться без перерыва, а затем вернуться на точку старта. Во-вторых, клещи тех видов, которые обычно проводят всю жизнь на теле одного и того же хозяина, почему-то должны изменить своё поведение и срочно начать колонизировать чужака.
Первое упоминание еже-часа на проиндексированных Google сайтах датируется 2003 годом. Тогда этот термин появился на странице «Семейство ежовые (Erinaceidae)» в «Биологической энциклопедии» на портале dic.academic.ru. Как сообщает актуальная версия сайта, энциклопедия основана на нескольких источниках, в том числе на шеститомной «Жизни животных», выпущенной издательством «Просвещение» в 1970 году. В шестом томе этой энциклопедии «Млекопитающие, или Звери» есть такой фрагмент:
В 1978 году этот термин появился в журнале «Химия и жизнь» (№8), а в начале 1980-х его популяризовал детский писатель-натуралист Станислав Старикович (например, еже-час упоминается в рассказе «Ёж — не рыцарь» из сборника «Зверинец у крыльца»).
Впрочем, еже-час возник не на пустом месте — ещё в труде Академии наук СССР «Вредители животноводства: работы по переносчикам пироплазмов и эктопаразитам», выпущенном в 1935 году, авторы писали о взаимосвязи между количеством клещей на участке и количеством этих паразитов на ежах. «Проверено» не удалось найти полный текст этой научной работы, однако на основании фрагмента, доступного в «Google Книгах», можно предположить, что речь там всё-таки идёт не о дрессированных ежах, выпущенных на природу ровно на 60 мин.
Иными словам, наиболее вероятный сценарий появления еже-часа такой: биологи, зная, что сбор клещей с ежей — вполне реальный метод учёта этих паразитов, вывели шуточное понятие, добавив ко вполне научной практике дрессировку, «пробег» и строгий учёт времени. Затем это выглядящее наукообразно определение попало в крупную энциклопедию, детскую литературу, а спустя десятилетия — в СМИ и посты в соцсетях.
Таким образом, хотя ежей и используют для учёта популяции клещей, единицы измерения под названием «еже-час» в науке нет, как, к сожалению, нет и дрессированных ежей, работающих в связке с эпидемиологами и умеющих соблюдать дедлайны.
Изображение на обложке: DALL-E
Если вы обнаружили орфографическую или грамматическую ошибку, пожалуйста, сообщите нам об этом, выделив текст с ошибкой и нажав Ctrl+Enter.
