В Сети популярно приписываемое нобелевскому лауреату высказывание о том, что даже самые выдающиеся способности ограничены определёнными рамками, в то время как человеческая глупость безгранична. Мы решили проверить, говорил ли он что-либо подобное.
Фразу с указанием на авторство Эйнштейна можно встретить на сайтах с подборками цитат и афоризмов. Пользователи соцсетей (Facebook, Instagram, X, «ВКонтакте», Telegram) и блог-платформ делятся этим изречением на своих страницах. Формулировки в публикациях незначительно отличаются, однако смысл остаётся неизменным.
Физик и нобелевский лауреат Альберт Эйнштейн — один из лидеров по цитируемости в интернете наряду с Марком Твеном, Уинстоном Черчиллем и несколькими другими выдающимися личностями; зачастую им приписывают то, чего они никогда не говорили. «Проверено» уже разбирало множество цитат, к которым, несмотря на распространённость такой атрибуции, Эйнштейн не имел никакого отношения. Например, он никогда не произносил очень популярную (и очень похожую на разбираемую в этом материале) фразу: «Только две вещи бесконечны: Вселенная и человеческая глупость. Но я не уверен насчёт первого».
Цитата об ограниченной гениальности и безграничной глупости распространена не только в русскоязычном, но и в англоязычном сегменте Сети в формулировке «The difference between genius and stupidity is that genius has its limits». Встречается она также в основном в соцсетях, на форумах и в блогах, а не в авторитетных изданиях. Впрочем, помимо Эйнштейна, англоязычные пользователи часто приписывают высказывание и французскому писателю Александру Дюма — сыну.
После смерти нобелевского лауреата в 1955 году, согласно завещанию, большая часть его письменного наследия была передана в Еврейский университет в Иерусалиме, а затем тщательно изучена и оцифрована. «Проверено» не удалось обнаружить в соответствующем архиве ничего похожего на разбираемую цитату. В 2011 году Принстонский университет издал сборник The Ultimate Quotable Einstein — помимо его реальных высказываний, в книге присутствуют и цитаты, приписываемые Эйнштейну ошибочно. Фраза о разнице между глупостью и гениальностью, а также уже упомянутая выше цитата про Вселенную и глупость находятся как раз в разделе «Вероятно, не Эйнштейн».
Портал проверки подлинности цитат Quote Investigator обнаружил, что похожие по смыслу высказывания (хоть и в слегка иных формулировках) приписывались Дюма-сыну ещё до рождения Эйнштейна. Так, во втором томе «Большого универсального словаря XIX века» Лярусса (1867) содержится высказывание с указанием на авторство писателя: «Une chose qui m'humilie profondément est de voir que le génie humain a des limites, quand la bêtise humaine n'en a pas» («Меня глубоко унижает, когда я вижу, что у человеческого гения есть пределы, а у человеческой глупости — нет»). Подобные фразы встречались и в англоязычной прессе во времена раннего детства Эйнштейна, но без указания авторства.
Первый обнаруженный исследователями случай, когда имя знаменитого физика упоминалось в связи с этим афоризмом, — публикация 1963 года в американском издании Dunkirk Evening Observer. Впрочем, журналисты не называли Эйнштейна автором цитаты, а лишь привели его имя в качестве дополнительной иллюстрации: «Даже у гения есть свои пределы: Эйнштейн всю жизнь так и не смог найти единую теорию поля, которую искал; но глупость бесконечна…» Возможно, это могло ввести в заблуждение невнимательного читателя. Как бы там ни было, приписывать фразу нобелевскому лауреату стали спустя десятилетия после этой публикации (и после его смерти, что часто свидетельствует об ошибочной атрибуции). Первый, по-видимому, случай приписывания авторства фразы Эйнштейну эксперты Quote Investigator обнаружили в американской газете Cedar Rapids Gazette. В публикации о политических взглядах поколения бэби-бумеров, вышедшей 17 августа 1994 года, колумнист Уильям К. Якобсен использовал разбираемую цитату в очень близкой к современной формулировке и сослался на Эйнштейна.
Таким образом, Эйнштейн не имеет никакого отношения к высказыванию о пределах гениальности и беспредельной глупости, как и к не менее популярной фразе про предполагаемую безграничность Вселенной. При этом физик, действительно, иногда рассуждал о человеческой глупости. Так, например, он считал: «Страх и глупость всегда были основой большинства человеческих деяний».
Фото на обложке: Bain News Service, publisher, public domain, via Wikimedia Commons
- Quote Investigator. Quote Origin: The Difference Between Stupidity and Genius Is That Genius Has Its Limits
- Говорил ли Эйнштейн: «Только две вещи бесконечны: Вселенная и человеческая глупость. Но я не уверен насчёт первого»?
- Говорил ли Эйнштейн: «Самая большая глупость — делать то же самое и надеяться на другой результат»?
- Говорил ли Альберт Эйнштейн: «Только дурак нуждается в порядке — гений господствует над хаосом»?
Если вы обнаружили орфографическую или грамматическую ошибку, пожалуйста, сообщите нам об этом, выделив текст с ошибкой и нажав Ctrl+Enter.
