В Сети популярно приписываемое американскому классику высказывание о том, что многие люди перестают жить полной жизнью уже в молодом возрасте, а дальше до смерти просто существуют. Мы проверили, говорил ли он что-либо подобное.
Фраза популярна в соцсетях («ВКонтакте», X, Facebook, Threads, Telegram, Instagram) и на блог-платформах. Пользователи сервисов вопросов и ответов спрашивают, какой смысл вкладывал писатель в это высказывание. Формулировки несколько различаются от публикации к публикации: в некоторых постах речь идёт именно о мужчинах, в других — о людях в целом. В Сети можно встретить и другую атрибуцию высказывания — иногда его приписывают американскому политику Бенджамину Франклину. Правда, в этой версии отличается и возраст: там речь идёт о 25 и 75 годах соответственно.
Как «Проверено» уже писало в гайде по проверкам корректности атрибуции цитат, первое, что вызывает подозрения в разбираемой фразе, — отличия в формулировках и в собственно атрибуции. Если первое можно оправдать некорректным переводом (слово men в английском языке может означать как «мужчины», так и «люди»), то второе даёт большую почву для сомнений. Атрибуция Франклину наряду с Марком Твеном распространена не только в Рунете, но и в англоязычном сегменте Сети. Учитывая, что оба деятеля писали и говорили на английском, для англоговорящих пользователей не должно быть особенной проблемой проверить, принадлежит ли кому-то из них это высказывание.
«Проверено» уже много раз разбирало цитаты, которые в большом количестве ошибочно приписывают Марку Твену. Сделать это несложно, так как всё его сохранившееся письменное и устное наследие тщательно изучено, оцифровано и доступно онлайн. Самые крупные электронные архивы его работ — база данных, собранная специалистами библиотеки Университета Виргинии, а также составленный при поддержке Калифорнийского университета в Беркли архив Mark Twain Projects Online и созданная независимой исследовательницей Барбарой Шмидт база Twain Quotes. Ни в одном из этих архивов «Проверено» не обнаружило разбираемое высказывание. Нет его и в большом сборнике афоризмов писателя «Марк Твен на кончиках пальцев», составленном Кэролайн Томас Харнсбергер, которая дружила с дочерью Марка Твена и поэтому получила доступ к оригиналам большей части его письменного наследия.
Портал Quote Investigator выяснил, что и Бенджамин Франклин ничего подобного не говорил. По данным портала, впервые подобная мысль появилась в печати 2 апреля 1925 года в газетной заметке американского издания St. Louis Globe-Democrat. В ней журналист пересказывал выступление мотивационного оратора Джорджа Маршана, во время которого тот заявил: «Большинство мужчин и женщин умирают в интеллектуальном плане в 25 лет, но их хоронят только в 60». Это произошло спустя 15 лет после смерти Марка Твена, и Маршан на него не ссылался. В последующие десятилетия похожие мысли с разными цифрами высказывали самые разные люди, однако никто из них не приписывал высказывание Марку Твену или вообще кому бы то ни было. Франклину фразу приписали в 1979 году, спустя почти два века после его смерти.
«Проверено» не удалось обнаружить, когда и кто впервые приписал высказывание Марку Твену, но, по всей видимости, это произошло, как и со многими другими ошибочно атрибутируемыми ему фразами, из-за его репутации остроумца. Почему вирусной стала версия именно с таким (не круглым и не очевидным) вариантом возрастов, также неизвестно, однако можно предположить, что это отсылка на так называемый «Клуб 27», о котором Марк Твен также не мог ничего знать.
Таким образом, нет никаких свидетельств того, что Марк Твен имеет какое-либо отношение к разбираемому высказыванию. В оставшихся после его смерти письменных источниках оно не встречается, а похожая фраза появилось в печати лишь спустя 15 лет после смерти писателя и без указания на его авторство.
Фото на обложке: Ernest Herbert Mills, Public domain, via Wikimedia Commons
- Quote Investigator. Quote Origin: Many People Die at Twenty-Five and Aren’t Buried Until They Are Seventy-Five
- Говорил ли Марк Твен: «Через 20 лет вы будете больше разочарованы тем, чего не сделали, чем тем, что сделали»?
- Говорил ли Марк Твен: «Секрет движения вперёд в том, чтобы начать движение»?
Если вы обнаружили орфографическую или грамматическую ошибку, пожалуйста, сообщите нам об этом, выделив текст с ошибкой и нажав Ctrl+Enter.
