Многие считают, что за половинами человеческого мозга строго закреплены те или иные сферы мышления: например, за правым — аналитические способности и рациональность, за левым — фантазия и интуиция. Мы проверили, так ли это на самом деле.
Утверждения о подобном разделении функций есть во многих книгах по популярной психологии и самосовершенствованию, таких как «Успех. Главные методы достижения», «Поднимите свой финансовый IQ», «Сила привычек: Как стать по-настоящему успешным» и др. Встречаются рассказы о делении функций мозга и в некоторых учебниках, в частности в «Общей и театральной психологии» под редакцией Савостьянова и «Поурочных разработках по биологии» под редакцией Константиновой. В интернете можно найти и немало красочных картинок, описывающих различия между полушариями человеческого мозга.
Распространённое убеждение, судя по всему, происходит из работ американского исследователя Роджера Сперри. Этот учёный с середины прошлого века изучал так называемый разделённый мозг — грубо говоря, как изменится функционирование нервной системы, если удалить мозолистое тело, связывающее два полушария. Сперри удалось продемонстрировать, что изолированное левое полушарие по своему назначению скорее выполняет аналитическую функцию и чем-то похоже на компьютер. Правое же полушарие интерпретирует слуховые впечатления, способствует пространственному сознанию, воспроизведению трёхмерных объектов и пониманию «сложных отношений». В 1981 году Сперри получил за свои исследования Нобелевскую премию, и в пресс-релизе говорилось: «Почти 50 лет назад великий русский физиолог Иван Павлов пришёл к выводу, что человечество можно разделить на мыслителей и художников. Возможно, левое полушарие является доминирующим у мыслителей, а правое — у художников».
Исходя из предпосылки о разделении «сфер ответственности» между полушариями, некоторые предполагают, что мозги по-разному одарённых людей действительно отличаются. Например, у математиков должно быть лучше развито левое полушарие, а у художников — правое. В 2013 году группа американских нейробиологов решила проверить эту гипотезу и изучила обследования более 1000 человек в возрасте от 7 до 29 лет. Результаты работы опровергли популярное убеждение: учёные пришли к выводу, что сильные нейронные связи равномерно распределены по мозгу независимо от талантов людей. «Несомненно, у одних более методичный и логичный стиль мышления, а у других — более раскованный и спонтанный. Но это никак не связано с разными функциями правого и левого полушария на любом уровне», — заявил один из соавторов исследования Джеффри Андерсон.
У полушарий действительно есть «специализации», однако связаны они не с логикой и рациональностью или творчеством и интуицией. Например, из-за проблем с правым полушарием может значительно снизиться способность к рисованию и даже банальному воспроизведению самых простых геометрических фигур, а особенно к их взаимному расположению на листе бумаги. При повреждении центра Брока и центра Вернике, которые находятся в левой части мозга, человек рискует утратить речевые способности. Впрочем, недавнее исследование американских учёных доказало: если такие травмы были получены в раннем детстве, мозг может адаптироваться и «передать» часть функций от одного полушария к другому.
Хотя во многих ситуациях одно из двух полушарий действительно может играть решающую функцию, это не значит, что оно выполняет ту или иную задачу в одиночку. Зачастую в её решении задействованы оба полушария, однако в разных ролях. Нейробиолог Сергей Саложин приводил такой пример: «Если вам нужно написать изложение, его содержание сначала необходимо понять, и в этом будут участвовать и правое, и левое полушарие. А вот в самом составлении текста будет больше задействовано левое полушарие». Более того, степень участия полушарий в одном и том же процессе может изменяться с возрастом.
Иными словами, утверждать о строгом разделении функций мозга — это как минимум существенно упрощать сложность и многогранность системы, которую уже много десятилетий изучают нейробиологи. Софи Скотт из Университетского колледжа Лондона заключает: «Существует множество способов восприятия и обработки информации. Но сведение этого к "логическому" левому полушарию и "творческому" правому противоречит тому, что мы видим в работе мозга. Кроме того, это также предполагает, что вы можете использовать одно полушарие больше, чем другое, а это не совсем так, как оно устроено в реальности».
