Говорил ли Черчилль: «Успех — это умение двигаться от неудачи к неудаче, не теряя энтузиазма»?

В Сети популярно приписываемое британскому политику высказывание о том, как добиться успеха. Мы проверили, говорил ли он что-либо подобное.

Эту фразу с атрибуцией британскому экс-премьеру можно встретить на сайтах с подборками цитат и афоризмов, а также в соцсетях («ВКонтакте», X, Facebook, Instagram, LinkedIn), на блог-платформах («Дзен», LiveJournal) и в сервисах вопросов и ответов. Авторы мотивационной литературы включают это высказывание в свои книги.

Британский премьер-министр, один из самых влиятельных политиков XX века Уинстон Черчилль и спустя более 60 лет со дня его смерти остаётся в лидерах по цитируемости, поэтому кому, как не ему, давать советы о секретах успеха. Разбираемое высказывание распространено в Сети не только на русском, но и на родном для политика английском языке. Впрочем, если в Рунете относительно авторства фразы сложился консенсус, то в англоязычном сегменте интернета обнаруживается её атрибуция и другому влиятельному политику прошлого — 16-му президенту США Аврааму Линкольну.

И на русском, и на английском языке цитата встречается в основном в социальных сетях. Однако она не упоминается ни в базе Архивного центра Черчилля при Кембриджском университете, ни на портале проекта «Черчилль» при Хилсдейлском колледже, сотрудники которого собрали и оцифровали более 20 млн слов, написанных рукой политика. «Проверено» нашло этот афоризм на портале Международного общества Черчилля — правда, в списке цитат, которые приписываются политику ошибочно. Писал об этой цитате и Ричард Лэнгворт — историк, специализирующийся, помимо прочего, на исследовании жизни и наследия Черчилля, составитель сборника высказываний экс-премьера Churchill by Himself. Ему также не удалось найти доказательств, что Черчилль имеет какое-либо отношение к этому высказыванию. 

Портал проверки подлинности цитат Quote Investigator выяснил, что впервые фразу начали приписывать Черчиллю в американской прессе в конце 1980-х годов. Так, в мае 1987 года в газете The Seattle Times вышло интервью с автором мотивационной книги «Почему умные люди терпят неудачи» писательницей Кэрол Бирс, которая процитировала высказывание, сославшись на Черчилля. После этого и другие издания начали публиковать цитату с такой атрибуцией. При этом она была в ходу в СМИ и литературе и ранее, в том числе при жизни политика, однако тогда её публиковали без указания автора.

Таким образом, британский экс-премьер не имеет никакого отношения к цитате о движении от неудачи к неудаче. Впрочем, если Черчилль ничего и не говорил про энтузиазм, он считал, что секрет успеха — в упорном труде, что и правда несколько созвучно с разбираемым высказыванием. Так, например, он говорил: «Успех всегда требует больших усилий» и «Ни один мальчик или девочка не должны отчаиваться из-за недостатка успеха в юности, но должны продолжать упорно трудиться и навёрстывать упущенное время».

Фото на обложке: William George Horton, Public domain, via Wikimedia Commons

Неверная атрибуция цитаты

Что означают наши вердикты?

Почитать по теме:

1. Quote Investigator. Quote Origin: Success Is Going from Failure to Failure Without Losing Your Enthusiasm
2. The Churchill Project. “Surely Churchill Said That?” The Expanding Lexicon of the Fake Quote
3. Говорил ли Черчилль: «Если идёшь через ад, продолжай идти»?
4. Говорил ли Марк Твен: «Секрет движения вперёд в том, чтобы начать движение»?
5. Говорила ли Элеонора Рузвельт: «Будущее принадлежит тем, кто верит в красоту своей мечты»?